(1).官名。 宋 代参知政事的省称，为宰相的副职。 元 于中书省、行中书省，皆置参政，为副贰之官。 明 于布政使下置左右参政。 清 初，各部也设参政，后改侍郎。 袁世凯 统治时期设参政院，所指派的成员亦称参政。
(2).指参加政治活动。 李大钊 《战后之妇人问题》：“妇人参政的运动，也是本着这种精神起的。” 丁玲 《母亲》二：“他们也谈书，做许多事，还要参政昵。”

在中国，指接受中国共产党的领导、与中国共产党通力合作、共同致力于社会主义事业的各民主党派。是执政党中国共产党的亲密友党。它们参政的基本点是：参加国家政权，参与国家大政方针和国家领导人选的协商，参与国家事务的管理，参与国家方针、政策、法律、法规的制定执行。

宋史寇准传初丁谓出准门至参政事准甚谨尝会中书羹污准须谓起徐拂之准笑曰参政国之大臣乃为官长拂须耶谓甚愧之由是倾搆日深

特指中国各民主党派和无党派人士参加国家政权，参与国家大政方针和国家领导人选的协商，参与国家事务的管理，参与国家方针、政策、法律、法规的制定执行。是中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的重要内容。

宋 鲁宗道 任参知政事，刚正嫉恶，遇事敢言，因其姓 鲁 (鱼字头)，且秉性鲠直，故被称为“鱼头参政”。《宋史·鲁宗道传》：“﹝ 鲁宗道 ﹞参知政事……自贵戚用事者皆惮之，目为‘鱼头参政’。” 明 李贽 《史纲评要·宋纪·仁宗》：“ 鱼头参政 固大贤矣，而太后内之，亦贤也。”亦称“ 鱼头公 ”。 宋 无名氏 《圣宋掇遗·鱼头公》：“ 鲁宗道 为参政，以忠鯁自任，时人谓曰‘鱼头公’。”